Existuje niekoľko dôvodov, prečo pestovať nechtíky. Mnohí pestovatelia si vytvárajú zbierku odrôd týchto výnimočných kvetov. A niektorí sa dokonca snažia vyšľachtiť nové odrody. Tieto dve skupiny sa rady zúčastňujú na rôznych výstavách, kde prezentujú výsledky svojho pestovania alebo šľachtenia. Väčšina pestovateľov však jednoducho chce mať krásne kvety vo váze. Názov týchto jedinečných kvetov sa určuje podľa tvaru listov. Gladiolus je zdrobnenina latinského slova gladius – meč. Obdivujeme však predovšetkým ich veľké farebné kvety a ušľachtilý tvar celej rastliny.
Exotický pôvod
Predkovia mečíka záhradného pochádzajú najmä z Južnej Afriky. Tu sa vyskytujú len dva botanické druhy tohto rodu. Tie sa však nepodieľali na šľachtení prvých kultivarov. V súčasnom šľachtení sa používajú odrody z pestovaného areálu. Len zriedkavo sa niekto pokúša krížiť kultivary s botanickými druhmi, a to najmä preto, aby dosiahol vôňu, ktorá gladiolám, žiaľ, chýba.
Šľachtenie týchto kvetov je spojené s koloniálnymi štátmi, ktoré mohli na tieto účely využívať botanické druhy z okolia Kapského mesta. Ktorými boli Veľká Británia a Holandsko. To viedlo k tomu, že prvé mečíky sa v Európe objavili okolo roku 1700.
Začiatok pestovania a šľachtenia mečíkov v bývalom Československu sa datuje do druhej polovice 20. storočia. Sú viazané na dovoz kultivarov z USA. Pestovatelia vzhľadom na stanovené dovozné limity často vymieňali nakúpené hľuzy za český kryštál a pod. Tieto dovezené kultivary sa potom používali na šľachtenie. Dnešné kultivary sú „vnukmi“ vtedajších inovácií. Súčasné české a slovenské kultivary patria k svetovej špičke. Pestujú sa však aj kultivary z iných netradičných krajín, napríklad z Pobaltia.
Označenie odrody ako šifra
S rastúcim počtom odrôd sa hľadá spôsob, ako sa v nich orientovať. Šľachtitelia používajú na opis kvetov trojmiestny kód navrhnutý NAGC, Americkou spoločnosťou pre gladioly. Prvé číslo označuje priemer kvetu v palcoch, ďalšie dve čísla farbu:
| biely | 00 | ||||
| Zelená | 02 | 04 | (06) | ||
| Žltá | 10* | 12 | 14 | 16 | * – krém |
| pomaranč | 20 | 22 | 24 | 26 | |
| losos | 30 | 32 | 34 | 36 | |
| lososovo ružová | 40 | 42 | 44 | 46 | |
| Červená | (50) | 52 | 54 | 56 | 56 – čierna a červená |
| malinovo ružová | 60 | 62 | 64 | 66 | 66 – čierna a ružová |
| levanduľová (lila) | 70 | 72 | 74 | 76 | 78 – fialová |
| modrofialová | 80 | 82 | 84 | 86 | |
| hnedá | 90 | 98 – tmavohnedá | |||
| farby dymu | 92 | 94 | 96 |
Táto klasifikácia sa z času na čas mení, ale princíp zostáva rovnaký. V praxi sa odrody opisujú takto: napríklad 461 JARNÁ PODLAHA, Koníček 96, M.
Kód 461 znamená kvet s priemerom asi 10 cm, bledoružovej farby.
Hobby je meno šľachtiteľa.
96 znamená rok zavedenia 1996
Skratka M znamená ranosť (VE veľmi skoré, E skoré, M stredne skoré, L neskoré a VL veľmi neskoré).
Výstavné kvety si vyžadujú obrovské vázy
V súčasnosti sa šľachtitelia zameriavajú na najžiadanejšie veľkosti kvetov (300 a 400 znakov). Pri posudzovaní kvality mečíkových kvetov je dôležitý aj počet púčikov na stonke a počet súčasne kvitnúcich kvetov. Na výstavách sa šľachtitelia snažia prekonať tzv. výstavné odrody, ktoré majú na stonke až 28 púčikov a 10 až 12 súčasne kvitnúcich kvetov. Takéto ťažké stonky by však doma mohli spôsobiť prevrátenie vázy. Keďže nechtíky sú rezané kvety, do vázy sú ideálne takzvané dekoratívne odrody, ktoré majú 18 až 20 púčikov a približne šesť súčasne kvitnúcich kvetov.
Zdroj: Webnoviny.sk – V prípade, že by ste chceli, aby sa vám v budúcnosti podarilo získať viac informácií o kvetináčoch, je potrebné, aby ste ich mohli použiť.