Dračie ovocie môže byť pre naše chuťové bunky spočiatku orechové, ale tak je to s každou novinkou. S trochou nadsázky by sa dalo prirovnať k egrešom. Je to však kaktusové ovocie, ktoré si mnohí zamilujú už po niekoľkých sústach. Dokonca natoľko, že nechcú čakať na ďalšiu príležitosť na kúpu a rozhodnú sa vyskúšať pestovanie dračieho ovocia doma. Možno sa to zdá nepravdepodobné, ale dá sa to aj u nás, a to bez väčších problémov. Stačí len vedieť, ako na to.
Domov je v trópoch
Rastlina, ktorá poskytuje takéto plody, sa nazýva Hylocereus a patrí medzi kaktusy. Hoci sa s týmito exemplármi môžeme stretnúť najmä v tropickom, prípadne subtropickom pásme, dobre sa im bude dariť aj v našich záhradách. Ak chcete začať pestovať dračie ovocie, je potrebné si zapamätať niekoľko základných faktov. Kaktus, na ktorom rastie, je liana, ktorá v prírodných podmienkach pnie kmene stromov až po ich koruny. Sú to dlhé, ploché, mäsité články s prísavnými koreňmi, aké sme zvyknutí vídať u brečtanu. Okrem toho sú tieto rastliny, podobne ako iné kaktusy, chránené tŕňmi, na ktoré je naozaj dôležité dávať si pozor.
Krásne kvety vanilky
Zážitkom, okrem záverečnej konzumácie dračieho ovocia, je už čas kvitnutia kaktusov. Okrem pôsobivej dĺžky jeho výhonkov sú to aj nezvyčajne veľké kvety, ktoré by sa sotva zmestili na bežný tanier. Keďže ide o kvety, ktoré sa otvárajú len v noci, tieto kaktusy potrebujú na opeľovanie a tvorbu plodov mole, a ak sa v okolí usídlili netopiere, tie tieto zaujímavé kvety určite nevynechajú. Majú dostatok priestoru a tvar, ktorý podľa mnohých pozorovateľov pripomína šálku a tanierik s vôňou vanilky, pozýva na návštevu aj väčšie tvory.
Môže vážiť až jeden a pol kilogramu
Keď dôjde k opeleniu, ktoré sa môže uskutočniť umelo, t. j. za pomoci človeka, z kvetov sa vyvinú plody, ktoré sa tvarom podobajú veľkému vajcu. Na povrchu týchto vajíčok sa tvoria akési šupiny, ktoré dali ovociu aj jeho názov. Keď plod dozrieva, farba šupín sa mení na červenú, hoci okraje môžu zostať zelené bez toho, aby to malo vplyv na chuť obsahu, ktorý majú chrániť pred nepriateľmi. Plody nie sú vôbec malé, rekordné sú plody s hmotnosťou takmer jeden a pol kilogramu, ale bežnejšie sú kusy s hmotnosťou okolo jedného kilogramu. V našich podmienkach, ktoré nie sú pre kaktusy úplne ideálne, sa na maximálnu veľkosť plodov netreba tešiť, ale o prekvapenia nemusí byť núdza.
Prečo pestovať pitayu?
Pitaya je druh ovocia, ktoré má doslova blahodarný účinok na ľudský organizmus. Vitamíny (najmä zo skupiny B a tiež C), minerály a ďalšie prospešné látky, ako napríklad karotén alebo riboflavín, sú v približne 20 cm dlhom plode obsiahnuté v naozaj vysokom množstve – a to všetko v kombinácii s veľmi nízkou kalorickou hodnotou. Čo viac si môžete priať? Snáď len nejaké ďalšie priaznivé účinky. Aj tie nám dračie ovocie môže ponúknuť, a tak nám môže pomôcť pri problémoch so zaspávaním a spánkom všeobecne, ako aj pri depresiách. Pomôže aj pri trávení a koncentrácii. V strehu by mali byť aj ľudia, ktorí majú problémy so srdcom alebo ich trápi rýchle starnutie. To je dostatočný dôvod na to, aby ste vyskúšali pestovať pitayu priamo vo vlastnej záhrade.
Kúpte si ju, vydlabte, vypestujte…
Prvým krokom k budúcemu vlastnému dračiemu ovociu je zabezpečenie jeho semien. Tie sa najľahšie získajú kúpou jedného zrelého plodu a ich vydlabaním. V jednom kuse ich je veľa, takže ich budeme mať dostatok. Ďalším krokom je namočiť semená do vlažnej vody a potom ich zasiať do vhodného substrátu, ideálne piesočnatého. Ako už bolo niekoľkokrát zdôraznené, ide o kaktus a podľa toho sa musíme k rastline správať. Pokusy o pravidelné až nadmerné zalievanie by určite viedli k opadaniu kvetov a zničeniu celej rastliny. V ideálnom prípade budeme v našich klimatických podmienkach potrebovať skleník, v ktorom budeme rastlinu pestovať a do ktorého umiestnime potrebnú konštrukciu na stresovanie rastliny.
Pre nás je vhodnejšie umiestniť ich do skleníka
Treba priznať, že úspech pri pestovaní dračieho ovocia v stredoeurópskej záhrade nie je zaručený, ale za pokus to určite stojí. Ak sa vám podarí dosiahnuť, aby rastlina kvitla, máte napoly vyhrané. A keď sa plody po opelení skutočne začnú vyvíjať, úspech je na dosah, aj keď dozrievanie trvá takmer dva mesiace. Ak sa však vaše vlastné pestovateľské pokusy nestretnú s požadovaným výsledkom, stále je tu možnosť zájsť si po dračie ovocie na niektorý z trhov s exotickým ovocím. Len si dajte pozor, aby ste nekupovali ovocie, ktoré je už prezreté. Spoznáte to podľa škvŕn, ktoré sa začnú tvoriť na šupke.
Ak ste pitayu ešte neochutnali, je najvyšší čas vyskúšať novú chuť a nový zážitok. Stojí to za to.
Zdroje:, ,