Morčatá boli domestikované asi pred 3000-6000 rokmi.
Ako sa uvádza, pravdepodobne pochádzajú z divých morčiat (Cavia aperea).
Ako sa objavili morčatá?
Domáce morčatá, ktoré poznáme, sú výsledkom kríženia viacerých voľne žijúcich druhov.
Od divokých hlodavcov sa líšia absenciou chvosta. Ide o jedno z prvých domestikovaných zvierat, ktoré sa vyznačuje nenáročnosťou a plodnosťou.
Prečo boli morčatá domestikované?
Počnúc 14. storočím Inkovia, ktorí žili na svahoch Ánd, ako prví domestikovali morčatá.
Teraz je toto územie Peru, Kolumbia, Bolívia a Ekvádor.
Inkovia používali ošípané ako zdroj chutného diétneho mäsa.
Ako sa morčatá šíria po svete
Do Európy ich priviezli Španieli v polovici 16. storočia.
Divé morčatá sa bežne vyskytujú v Južnej Amerike a obývajú savany, kroviny a horské oblasti Ánd.
Poľskí archeológovia počas vykopávok na hrade Ojcowski, ktorý sa nachádza neďaleko Krakova, objavili fragment spodnej čeľuste morského prasiatka (Cavia porcelus).
Kontext tohto nálezu a výsledky rádiokarbónového datovania ukázali, že tento maznáčik žil v 16. alebo 17. storočí.